Todd Howard, kierownik produkcji i dyrektor projektów Bethesda Game Studios, ma wkrótce trafić do Hall of Fame Academy of Interactive Arts & Sciences (hali sław Akademii Sztuk i Nauk Interaktywnych) jako jej 22.

członek. Howard stworzył część z odnoszących największe sukcesy produkcji w branży gier, będąc pionierem otwartych cyfrowych światów. Odgrywał kluczową rolę w powstawaniu i rozwoju kreatywnym tak uwielbianych serii jak The Elder Scrolls czy Fallout, którym przyznawano przez lata liczne nagrody D.I.C.E. Zarówno The Elder Scrolls jak i Fallout są znane ze swoiście empirycznego podejścia do budowania map i fabuł. Skala ich otwartych światów, różnorodność ścieżek fabularnych i prawie niewyczerpany wachlarz postaci sprawia, że każdy gracz doświadczy rozgrywki w zupełnie inny sposób.

„Akademia niezwykle się cieszy, mogąc uczcić Todda jako następnego członka Hall of Fame na 20-tych obchodach D.I.C.E. Awards”, stwierdził Mike Fischer, prezes Academy of Interactive Arts & Sciences. „Wiem, że wielu pracowników branży spędzało niezliczone godziny w olbrzymich otwartych światach, do których przyłożył rękę Todd. Sprawił, że wszyscy musieliśmy na nowo zdefiniować relację między graczem a grą, i poszerzył możliwości tworzenia fabuł cyfrowej rozrywki. Nie możemy się doczekać, by uczcić Todda i jego osiągnięcia w branży gier komputerowych”.

Nagroda Hall of Fame 2017 zostanie wręczona Howardowi podczas 20-tych obchodów D.I.C.E. Awards w czwartek 23 lutego 2017 r. w Mandalay Convention Center w Las Vegas przez jego wieloletniego kolegę, Pete’a Hinesa, wiceprezesa public relations i marketingu Bethesda Softworks.

„Wpływ Todda na nasze studio, firmę i ogół branży gier był zaprawdę niewiarygodny”, powiedział Pete Hines. „Kiedy spojrzeć na najwspanialszych twórców gier wszech czasów – 21 członków AIAS Hall of Fame – sądzę, że Todd zasługuje na dołączenie do najlepszych spośród najlepszych”.

Howard rozpoczął swoją branżową karierę w Bethesda Softworks w 1994 r. Pierwszy raz pojawił się na liście płac Bethesdy w 1995 r., w grze The Terminator: Future Shock. Jego pierwszym wkładem w The Elder Scrolls były projekty do The Elder Scrolls Chapter II: Daggerfall (w 1996 r.), a potem został nadzorcą projektu i projektantem The Elder Scrolls Adventures: Redguard (1998 r.). Promował nowe metody tworzenia światów i modyfikowanie gier przez graczy w przełomowej produkcji z roku 2002, The Elder Scrolls III: Morrowind, będąc kierownikiem projektu i jednym z projektantów.

Howard pracował później nad kilkoma zachwalanymi częściami serii TES, wliczając w to The Elder Scrolls III: Morrowind (2002 r.) i The Elder Scrolls IV: Oblivion (2006 r.), które zostały laureatami licznych nagród Game of the Year. Ostatnio działał jako dyrektor projektu The Elder Scrolls V: Skyrim, jednej z najbardziej uwielbianych gier i jednego z największych bestsellerów wszech czasów. Wydany w 2011 r. Skyrim zdobył ponad 250 nagród Game of the Year. Zauroczył zarówno media jak i graczy, mistrzowsko splatając walkę, rzemiosło, system zdolności i eksplorację. Przez całą swoją historię seria The Elder Scrolls nie przestawała zaskakiwać osiągnięciami technicznymi i twórczymi, ustanawiając nowy standard dla otwartych światów gier fabularnych.

Seria Fallout również była wyjątkowym sukcesem, tak medialnym, jak i komercyjnym. Howard pracował jako kierownik produkcji i dyrektor projektu Fallout 3 (w 2008 r.) i najnowszej gry firmy, Fallout 4, którą wydano w roku 2015. Howard wprowadził kierowaną przez gracza narrację, tworząc grę zarówno olbrzymią, jak i budzącą emocje. Fallout 4 otrzymał wyróżnienie Game of the Year na D.I.C.E. Awards w 2016 r. Poza tym Todd przewodził też powstawaniu Fallout Shelter, pierwszej gry studia na platformy mobilne, która szybko trafiła na szczyty list aplikacji Apple’a i Google’a, również zdobywając tytuł gry roku w kategorii mobilnej.

Wśród licznych zaszczytów, których Howard zdążył już dostąpić w swojej karierze, wymienić można pozostanie 16. odbiorcą Game Developers' Conference Lifetime Achievement Award. Magazyn GamePro obwołał go jednym z 20 najbardziej wpływowych ludzi ostatniego dwudziestolecia. Otrzymał nagrodę D.I.C.E. dla najlepszego kierownika produkcji w latach 2012 i 2016. W 2014 r. otrzymał natomiast Lara of Honor – niemieckie wyróżnienie za ogół osiągnięć w branży gier.

„Todd jest wielbiony przez rzesze fanów nie tylko za lata kreatywnego zwierzchnictwa, ale też za swoją skromność i poczucie humoru”, stwierdził Ted Price, prezes i założyciel Insomniac Games i wiceprezes zarządu Academy of Interactive Arts & Sciences. „Pomimo tego, że stanął na czele jednych z najpopularniejszych produkcji w historii branży, wciąż odmawia przypisywania sobie zasług i jest uosobieniem drużynowej współpracy. A jednak to właśnie jego wizja i kierunek, który nadał projektom, pozwoliły, by Tamriel i Wspólnota ożyły w wyobraźni milionów graczy na całym świecie. Podziwiam jego osiągnięcia i z dumą nazywam go przyjacielem. Nie sądzę, żeby ktokolwiek inny zasługiwał bardziej na ten zaszczyt”.

Do AIAS Hall of Fame trafiają twórcy, których uznano za nieodzownych przy kreowaniu gier zmieniających oblicze branży, które stanowiły kamienie milowe w rozwoju danego gatunku. Osoby te wykazują się najwyższymi poziomami kreatywności i innowacyjności, rezultatem czego są dzieła o szerokim zasięgu, pozwalające na poszerzenie horyzontów branży. Nominowanymi do AIAS Hall of Fame w ubiegłych latach byli między innymi: Hideo Kojima (w 2016 r.), Leslie Benzies (2014 r.), Dan i Sam Houser (2014 r.), Tim Sweeney (2012 r.), dr Greg Zeschuk (2011 r.) i dr Ray Muzyka (2011 r.). Lista pozostałych nagrodzonych znajduje się pod adresem: http://www.interactive.org/special_awards/index.asp.

Wejściówki na 2017 D.I.C.E. Summit i 20. doroczne rozdanie nagród D.I.C.E. można zakupić tutaj: www.dicesummit.org.